Reservada e exclusivíssima, a Great Stirrup Cay é uma pequena ilha particular perdida na imensidão do Caribe e parada obrigatória dos cruzeiros da Norwegian. Um verdadeiro paraíso circundado por águas calmas de cor azul-turquesa e praias idílicas de areia branca e fina.
Quinta-feira, 19 de novembro de 2015. Às oito horas da manhã – pontualmente como estava previsto no jornal de bordo – já estávamos finalmente na penúltima parada do mini cruzeiro da NCL – a ilha Great Stirrup Cay. O navio – o lindo Norwegian Sky – havia partido do Porto de Miami na segunda-feira às 17 horas com destino ao esfuziante e alegre arquipélago das Bahamas. Com enormes desenhos de flores no casco, o gigante Sky é um dos navios que fazem a rota desses mini cruzeiros de quatro noites durante praticamente o ano todo.
Como não há porto, a embarcação – maior do que muitos hotéis e com capacidade para até 2004 hóspedes – não consegue atracar na ilha e fica ancorada no mar, sendo necessário o uso de grandes lanchas que levam os passageiros até o desembarque.
Tudo muito seguro, esse é um dos melhores momentos da viagem, já que as ondas do mar do Caribe provocam um leve balanço e aquela sensação tão boa de aventuras à vista.
A pequena ilha deserta Great Stirrup Cay faz parte do arquipélago Berry Islands e foi comprada pela Norwegian Cruise Line da companhia petrolífera texana Belcher Oil Company em 1977. Pra nossa sorte, a Belcher foi extinta em 2001 e a ilha transformada num verdadeiro paraíso privê para os cruzeiros da NCL.
O pequeno pedaço de terra, assim como com o resto das Bahamas, foi formado durante as mudanças tectônicas e glacial. Com o decorrer dos anos, a NCL interveio e fez algumas melhorias na ilha. Essas mudanças artificiais – como a construção de um grande canal – são perceptíveis assim que o barco se aproxima do desembarque. De cara, percebi que a ilha passou por grandes transformações provocadas pela intervenção humana!
Localizada a apenas 228 km de Miami, a ilha tem alguns resquícios (blocos de concreto) do sistema defensivo instalado pelos Estados Unidos durante a Segunda Guerra Mundial. Também fica perto de outra ilha bastante famosa – a Cococay – que pertence a companhia de cruzeiros Royal Caribbean, a outra gigante rival da Norwegian.
A MORDOMIA
Relaxar ao sol em confortáveis cabanas e espreguiçadeiras de assentos azuis com uma vista arrebatadora de uma praia calma com areias macias. Praticar várias atividades aquáticas nas águas turquesas, como mergulho com snorkel, pescaria, andar de caiaque ou até stand up paddle. Essas podem ser algumas das diversas opções pra quem quer ir além do que ficar deitado sob o sol e a brisa fresquinha do Caribe. OH, VIDINHA, MAIS OU MENOS!
A estrutura da ilha impressiona e tudo funciona de forma perfeita e extremamente organizada. Ela tem quase tudo de que você precisa pra passar um belo dia numa praia que é um verdadeiro oásis no Caribe. Sua sinalização deixa tudo ainda mais cômodo e funcional. Seu enorme e variado buffet – montado num grande lounge junto à praia – serve comidas ilimitadas. Você pode ficar deitado nas charmosas espreguiçadeiras, enquanto tomas muitos drinks e saboreia a diversidade do seu menu.
Um paraíso tão bem preservado não poderia deixar de oferecer uma gratificante experiência natural. Isolada e praticamente deserta, na ilhota dá pra avistar algumas aves marinhas e peixes, que não devem ser alimentados.
Revigorante. A ilha – que possui um tom de água difícil de esquecer – é apenas de uso exclusivo para os passageiros dos cruzeiros da NCL. Apesar do tempo parcialmente nublado e do sol que teimava em se esconder, deu pra ser feliz e tirar algumas fotos na última parada antes de voltar pra Miami.
Com a volta para o navio programada para o final da tarde, já era hora de todos os passageiros se dirigirem ao grande salão de partida – o Tweed’s Tenders. Mas antes de pegar a lancha, ainda teve mais um mimo da companhia: jatos de água automáticos pra retirar a areia dos pés na passarela de acesso ao embarque. A.M.E.I.
Após um dia de diversão com muita comilança e bons drinks servidos ilimitadamente, hora de se despedir da Great Stirrup Cay e voltar para o Norwegian Sky que estava atracado lá no mar.
Já dentro do navio, a festa continua com espetáculos, shows, dança e muita música. Nada melhor do que voltar para o conforto do gigante de 77.104 toneladas e se deliciar com as várias opções gastronômicas servidas nos seus diversos restaurantes.
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